Una singolare esposizione sarà ospitata dal 14 giugno al 30 settembre 2003 al Museo Correale di Terranova. Protagonisti saranno i ventagli antichi, datati dal XVIII secolo alla prima metà del XX.
La collezione, donata dalla Signora Mariella Grazia, abbraccia la produzione di varie nazionalità e delinea un ampio panorama degli stili e delle tecniche del ventaglio in un arco di quasi tre secoli, contribuendo, inoltre, ad arricchire il già cospicuo e pregiato patrimonio di arti decorative del Museo.
Grazie all’attivismo del Consiglio di Amministrazione del Museo e alla preziosa collaborazione della Dott.ssa Rubina Cariello (ex Direttrice), Sorrento potrà vantarsi di possedere una raccolta d’arte unica nel suo genere che rappresenterà un ulteriore stimolo per la curiosità dei turisti e dei collezionisti a visitare la Città ed il Museo stesso.
L’Italia è sicuramente il paese di origine dei primi e più bei ventagli pieghevoli europei; probabilmente fu anche il primo paese a diffondere l’uso del ventaglio orientale, considerato dai cinesi pregiato supporto per l’esercizio di nobili arti quali la calligrafia, la pittura e la poesia. Il buon gusto artistico italiano, dal canto suo, trovò il modo di trasformare, nel diciassettesimo secolo, una forma d’arte alquanto rigida (quella del ventaglio, appunto) in una gemma a mille sfaccettature. Se ci si riflette, pochi oggetti, nella storia, hanno potuto svolgere una simile varietà di ruoli e funzioni. Il ventaglio, non a caso, è presente nelle tradizioni di tutte le civiltà evolute e ha stimolato, attraverso i secoli, il talento di tanti artisti ed artigiani. Disegnatori e pittori ne decoravano la ‘pagina’ che altri artigiani pieghettavano, rifinivano ed applicavano sulle stecche. Poi c’era chi fabbricava ed ornava la ‘montatura’ e, naturalmente, molti commercianti che intervenivano nella produzione delle materie prime. Attorno ai ventagli ruotava un mondo a sé. Conoscere la storia e la geografia è condizione essenziale per comprendere le ragioni della diffusione di questo oggetto, così come è essenziale la conoscenza della pittura, della poesia e della letteratura. Un bel ventaglio può rimandare addirittura a delicate armonie musicali, quando è ‘ostaggio’ dell’aggraziato movimento della mano di una donna. Dunque è una ingiustizia storica il fatto che, per lungo tempo, sia stato considerato solo come un frivolo accessorio femminile. Per ricostruire il suo passato non è necessario ricorrere a ponderosi trattati storici o ‘leggere’ importanti opere di pittura e di scultura; i ventagli sono perfettamente in grado di illustrare e riflettere da sé il momento artistico, culturale e politico di cui sono espressione. Sono vere e proprie “pagine” che raccontano la loro epoca con ricchezza di particolari.
 Risalendo fino alle origini, pare che il ventaglio sia nato in Cina, verso il terzo millennio a.C. All’epoca probabilmente era fatto di piume e il suo utilizzo, concesso a uomini e donne, era regolamentato da minuziosi codici connessi al rango. Ma tutto il sud-est asiatico ed il Medioriente, in realtà, possono considerarsi ‘culla’ del ventaglio. Continui riferimenti storici ed evidenze archeologiche ce ne attestano l’uso in India, in Siria e in Egitto, dove alcuni ventagli in piume di struzzo facevano addirittura parte del tesoro di Tutankhamen (1350 a.C.). Il flabellum, come lo chiamavano i Romani, si diffuse ben presto in tutto il mondo e furono i nostri stessi antenati a introdurne l’uso nei territori da loro occupati. Greci ed Etruschi, parimenti, non disdegnarono questo oggetto che, poi, sarà particolarmente presente anche in tutto il Medio Evo. Si può dire che dal Cinquecento e fino alla prima metà del ventesimo secolo la produzione conobbe la sua miglior fortuna ed il ventaglio divenne oggetto di lusso, di raffinatezza ed infine di consumo. Dopo un periodo di oblio è solo da qualche anno che il ventaglio è stato ricollocato nel posto che gli compete, quale aulica ed incomparata forma d’arte nella vasta gamma delle arti decorative.
La mostra al Museo Correale si propone, dunque, di suggellare questa ‘rinascita’ coinvolgendo un più vasto pubblico, soprattutto di giovani, nella speranza di suscitare una generalizzata e migliore comprensione dell’arte in generale e di singolari forme di filosofia, quali quella dell’uso del ventaglio cela.